Bangkok

Kultur und Kommerz.

Bangkok ist seit 1782 die Hauptstadt des Königreichs Thailand, hat 8,3 Millionen Einwohner (Volkszählung 2010) und ist die mit Abstand größte Stadt des Landes. In der Bangkok Metropolitan Region (BMR), der größten Metropolregion in Thailand, leben insgesamt 14,566 Millionen Menschen (Volkszählung 2010)

Die Stadt ist das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Thailands mit Universitäten, Hochschulen, Palästen und über 400 Wats (buddhistische Tempelanlagen und Klöster). Und zugleich ist die Stadt pulsierendes Herz eines großen Finanz- und Wirtschaftsraums.

Mit mehr als 17 Millionen ausländischen Touristen war Bangkok im Jahr 2013 die meistbesuchte Stadt der Welt. Seitdem belegt Bangkok einen der beiden ersten Plätze, wobei je nach Zählweise und Jahr entweder London oder Hongkong den anderen Platz belegen; Hongkong nicht mehr so sehr von Besuchern aus den traditionellen Regionen der Welt frequentiert, seit die Volksrepublik China das „Kommando“ übernommen hat.

Bangkok hat weder eine klar definierte Innenstadt noch einen zentralen Geschäftsbezirk. Diese Funktion ist vielmehr auf mehrere Bezirke verteilt. Der älteste Teil der Stadt ist die Rattanakosin-Insel im Bezirk Phra Nakhon, um den Großen Palast, Sanam Luang, Wat Ratchabophit und Sao Ching Cha („Riesenschaukel“). Durch die Einrichtung der beiden Massenverkehrssysteme Skytrain (BTS) und U-Bahn (MRT) hat sich die Ausbreitung der Gebiete mit zentraler Geschäftsfunktion noch verstärkt. Attraktiv sind jetzt fast alle Gebiete, die mit einem der beiden Verkehrsmittel erreichbar sind. Das gilt insbesondere für das Gebiet um die Sukhumvit-Straße (Bezirke Khlong Toei und Watthana) und den mittleren Abschnitt der Ratchadaphisek-Straße (Bezirke Phaya Thai und Huai Khwang).

Ahoerstemeier (GNU-Lizenz für freie Dokumentation)

Den Daten der Volkszählung von 2000 zufolge waren 99 % der Einwohner von Bangkok thailändische Staatsbürger. Davon 94,5 % waren Buddhisten, 4,1 % Muslime und 1 % Christen. 37,3 % sind nicht in Bangkok geboren, sondern aus einer anderen Provinz zugezogen.

Schier endlos ist die Liste der religiösen Bauwerke und kulturellen Stätten; wir wollen nur ein paar Impressionen in Bildern hier wiedergeben.

Supanut Arunoprayote (CC BY 4.0)

Talat Noi in Bangkok
Der kleine und verwinkelte, lediglich einige Hundert Meter breite und lange Stadtteil Talat Noi liegt im südlichsten Zipfel von „Bangkoks Chinatown“ Samphanthawong am Ostufer des Chao-Phraya-Flusses.

Talat Noi ist ruhiger und entspannter als die Stadtteile in der Umgebung, seine Anfänge datieren bis in die Spätphase des Königreichs Ayutthaya im 18. Jahrhundert zurück. Das Gebiet ist schon seit langen Zeiten multikulturell, hier lebten und leben neben Thailändern schon früh Portugiesen sowie Vietnamesen und diverse chinesische Volksgruppen wie die Han, Hakka und Hoklo.

Dementsprechend vielseitig ist das Viertel auch architektonisch geprägt, außer den typisch asiatischen Gebäuden mit ihren spitz zulaufenden Dächern fällt vor allem die 1769 von portugiesischen Baumeistern errichtete Kirche „Holy Rosary Church“ (Kalawar) in der Straße Soi Wanit ins Auge.

Und natürlich gehören die Straßenküchen ebenso zum Viertel wie eine lebhafte „Zweitverwertung“ aller möglichen, schrottreifen Gewerke.

GFDL (GNU-Lizenz für freie Dokumentation)