Das Flair des Südens.
Es gibt ein bestimmtes Flair, eine Stimmung, die man nur hier in einer Hafenstadt am Mittelmeer findet. Und Sete ist so eine Hafenstadt an der Mittelmeerküste Südfrankreichs.
Sie ist mit ca. 45.000 Einwohnern (2022) die drittgrößte Stadt im Département Hérault in der Region Okzitanien und hat dieses gewisse Etwas aus Licht, Farbenspiel, dem Geruch des Salzwassers und dem Duft von Zypressen und Gewürzen, der von den umliegenden Bergen herunterströmt und sich mit den Gerüchen vom Hafen und den Bistros, den Fischrestaurants und zahllosen Cafés mischt; zu jeder Tageszeit.
Die Stadt liegt ca. 30 km südwestlich der Stadt Montpellier auf einer schmalen Landzunge zwischen dem Mittelmeer und der 18 km langen Lagune Étang de Thau (auch „Bassin de Thau“).
Sète ist praktisch von allen Seiten von Wasser umgeben und wird deswegen auch „Klein-Venedig des Languedoc“ genannt. Das Zentrum der Stadt ist der Canal Royal (Königskanal), an dem viele Souvenirläden und Restaurants liegen. Stilistisch ist die Stadt eine Mischung mediterraner Stile mit deutlichem italienischem Akzent.
Das Quartier „Haut“, das sich am Stadthügel entlangzieht, hat bis heute seinen malerischen Charme behalten. Der 183 Meter hohe Stadthügel Mont Saint-Clair am südlichen Stadtrand, ein Kalksteinfelsen, bietet vom Gipfel aus in alle Himmelsrichtungen Panoramaaussichten über die Gewässer. Der Hafen besteht bereits seit Juli 1666; Patron von Hafen und Stadt ist der 1297 heiliggesprochene Ludwig IX.
Auf dem Weg über die Sandbank „Le Toc“ zum 19 km entfernten südwestlich von Sète gelegenen Ort Cap d’Agde befinden sich auf 15 km Länge verschiedene Sandstrände, die im Sommer von Einheimischen und Touristen zum Baden genutzt werden. Um den Étang de Thau haben sich im Laufe der Geschichte Fischer- und Winzerdörfer angesiedelt.
Wer dieses einzigartige Flair aus französich-italienischer Hafen- und Mittelmeeratmosphäre genießen möchte, taucht ein in diese, besonders ab den Nachmittagsstunden immer geschäftiger werdenden Kleinstadt, und genießt bei ein paar exzellenten Austern und dem herausragenden Wein aus der Region das fading out der südlichen Sonne; „À vôtre santé“.
